artLIVE – Capybara là loài chuột lang nước lớn nhất thế giới lần đầu tiên được tìm thấy tại Nam Mỹ. Nổi tiếng nhờ vào thân hình mũm mĩm, biểu cảm đáng yêu nhưng ít ai biết chúng còn có nhiều bí mật thú vị: khẩu phần ăn kỳ lạ, sở thích tắm suối nước nóng,… Cùng chúng mình tìm hiểu nhé!
Capybara là những sinh vật vô cùng tò mò và bạo dạn. Ngoài tự nhiên, các nhiếp ảnh gia thường sẽ bắt gặp hình ảnh một chú chuột to béo đang “vi vu” trên lưng cá sấu hoặc đang híp mắt thoả mãn khi ngâm mình dưới làn nước mát.
Những tháng gần đây, hình ảnh của Capybara xuất hiện khắp “cõi mạng” và nhanh chóng “đốn tim” khán giả bằng những biểu cảm dễ thương có phần ngốc nghếch.
Vậy, bạn có tò mò về cuộc sống ngày thường của một chú Capybara sẽ như thế nào không? Chúng có những bí mật thú vị nào đang chờ chúng ta khám phá?
Capybara là loài gặm nhấm lớn nhất thế giới
Họ hàng gần nhất của loài chuột lang nước là chuột lang nhà và rái cá bởi vì cả ba đều được cá nhà khoa học phân loại vào họ gặm nhấm. Về cấu tạo sinh học và tập quán sinh hoạt, chuột lang nước đều có nhiều điểm tương đồng với “anh em họ” của mình. Cơ thể chúng có lớp mỡ và lông dày để giữ ấm cùng với lớp màng mỏng nằm ở phần bàn chân giúp dễ dàng di chuyển và tìm kiếm thức ăn trong nước.
Ngạc nhiên thay, Capybara trưởng thành có thể nặng từ 35 đến 70 ký và con cái thường có kích thước to hơn hẳn con đực. Nếu đặt lên bàn cân so sánh, thể trọng của một chú chuột lang nước trong điều kiện phát triển lý tưởng sẽ to gấp hai lần hải ly và gần bằng với cân nặng của một người trưởng thành.
Capybara sở hữu khẩu phần ăn ‘độc lạ’
Tương tự với các loài động vật gặm nhấm, răng của Capybara không ngừng mọc dài ra khiến chúng phải mài liên lục bằng việc ăn tảo biển, cỏ nước và các loài thực vật sông hồ khác. Trong môi trường nuôi nhốt, chuột lang nước còn mở rộng thêm khẩu phần ăn của mình với các món rau củ, trái cây ưa thích như dưa hấu, bí đỏ, cải xoăn,… Ước tính một ngày chúng có thể tiêu thụ khoảng 2-4kg thức ăn mà chẳng hề hấn gì.
Tuy nhiên, một sự thật ít người biết là loài Capybara sở hữu hệ tiêu hoá kém so với khẩu phần ăn “toàn chay” nên chúng không thể hấp thụ hết chất dinh dưỡng ở lần ăn đầu tiên. Vào mỗi sáng, chuột lang nước sẽ ăn lại chất thải của mình vốn rất giàu protein để tiến hành hấp thu dưỡng chất ở lần tiêu hoá thứ hai.
Capybara ‘mê mẩn’ suối nước nóng
Các nhà khoa học hoặc nhiếp ảnh gia động vật không ít lần bắt gặp được khoảnh khắc một chú Capybara đang thoải mái ngâm mình trong nước. Dù là ở lưu vực sông Amazon (Nam Mỹ) với vô số nguy hiểm rình rập từ các loài động vật săn mồi như trăn khổng lồ hoặc đại bàng, chuột lang nước vẫn vô tư tụ tập bơi lội thành bầy.
Ví dụ trên cho thấy loài động vật gặm nhấm này có niềm đam mê mãnh liệt dành cho sông nước, đầm lầy và thậm chí là suối nước nóng. Tại các vườn thú Nhật Bản nơi có hệ thống suối nước nóng thiên nhiên rộng lớn, khách tham quan có thể dễ dàng nhìn thấy hình ảnh những chú Capybara chụm lại với nhau dưới dòng suối với biểu cảm vô cùng thỏa mãn.
Capybara là ‘bộ trưởng bộ ngoại giao’ của thế giới động vật
Bạn không nghe lầm đâu, Capybara thân thiện đến nỗi chúng được cộng đồng mạng phong cho danh hiệu “bộ trưởng bộ ngoại giao” của thế giới động vật.
Chuột lang nước không chỉ có tập tính sống bầy đàn, cùng nhau nuôi dưỡng con non, mà chúng còn vô cùng gần gũi với các loài động vật nhỏ khác. Ngoài tự nhiên, Capybara có mối quan hệ mật thiết với loài chim cắt Caracara đầu vàng. Chim cắt giúp Capybara loại bỏ sâu bọ và các loài ký sinh còn Capybara cung cấp thức ăn và cho chim cắt “quá giang” đi muôn nơi.
Ngoài ra, chuột lang nước còn nổi tiếng là loài động vật “gan lì” khi chẳng ngại trèo lên lưng cá sấu để đi nhờ qua sông. Hình ảnh thú vị này đã lọt vào ống kính của nhiều nhiếp ảnh gia và nhanh chóng lan truyền khắp mạng Internet.
Đại gia đình Capybara giao tiếp với nhau bằng chất giọng đặc biệt
Trông có vẻ lành tính và hơi lầm lì khi suốt ngày ngâm mình dưới nước nhưng chắc chắn Capybara không phải loài động vật lười giao tiếp.
Trái lại, chúng sử dụng hệ thống “ngôn ngữ” đặc biệt với những âm thanh mang ý nghĩa khác nhau để giao tiếp với đồng loại. Từ việc cảnh báo nguy hiểm, báo hiệu thay đổi hướng đi, đến việc chăm sóc con non, chuột lang nước sẽ phát ra âm thanh như tiếng răng va vào nhau, tiếng “thút thít”, “chút chít”,…
Capybara sống thọ hơn trong môi trường nuôi nhốt
Tuổi thọ trung bình của loài chuột lang nước tự nhiên rơi vào khoảng 7-10 năm do ảnh hưởng xấu từ môi trường sống và mối đe dọa đến từ động vật săn mồi.
Capybara gặp nguy hiểm khi sống trên cạn lẫn dưới môi trường nước do nhiều loài động vật ăn thịt to lớn đều lấy chúng làm thức ăn chính. Loài báo gấm Nam Mỹ và đại bàng là hai “kẻ thù số một” của chuột lang nước khi sống trên cạn. Ngoài ra, chúng cũng phải cảnh giác với loài trăn khổng lồ Anaconda thường xuyên rình rập Capybara con.
Khi được loài người thuần hóa và nuôi dưỡng (trong sở thú, tại nhà,…) tuổi thọ trung bình của loài chuột lang nước tăng đáng kể. Chúng có thể sống đến 12 năm, gấp đôi số tuổi trung bình khi sống ngoài tự nhiên.
Capybara từng bị nhầm lẫn với loài cá
Vào thế kỷ 18, nhân loại bắt đầu giong buồm ra khơi trên những chuyến hải trình dài dằng dặc khám phá những vùng đất và sinh vật mới. Khi đặt chân đến Châu Mỹ, những nhà truyền giáo Châu Âu (Tây Ban Nha) đã phát hiện ra Capybara và nhiều loài động vật “kỳ lạ” mà họ chưa biết tên.
Chẳng rõ do thiếu hụt thức ăn hay vì nguyên nhân nào khác mà những nhà truyền giáo này đã nổ ra cuộc tranh cãi rằng liệu có thể ăn thịt Capybara trong Mùa Chay không. Họ viết thư gửi về thành Rome, miêu tả thịt của loài này có vị mặn và tanh tương tự với cá biển. Giáo hoàng vì chưa từng nhìn thấy loài động vật này đã nhanh chóng đưa ra sắc lệnh tuyên bố chuột lang nước là một loài cá và cho phép thần dân của mình ăn.
Chính vì vậy, người dân Châu Mỹ bản địa vẫn giữa tập tục ăn thịt chuột lang nước đến tận ngày nay.
Capybara ‘đi phượt’ đến Florida, Mỹ
Đầu những năm 1990, người Mỹ lần đầu tiên chạm mặt với loài chuột lang nước khi chúng đang đi lang thang tại tiểu bang Florida, Mỹ. Phỏng đoán cho rằng Capybara có thể đã trốn thoát khỏi một sở thú tư nhân hoặc một gia đình Mỹ và nhanh chóng sinh sôi. Hiện nay, có khoảng 100 cá thể chuột lang nước đang sống tại Florida và chính quyền đang lo ngại chúng sẽ phát triển thành loài xâm lấn.
Tham khảo:
savacations.com
treehugger.com
nationalgeographic.com
currumbinsanctuary.com.au